Simon & Garfunkel. Sounds of Silence (1966): excellent jeu de mots!

A leur rencontre en 1957, Paul Simon et Arthur Garfunkel ont 16 ans. Comme tous les jeunes de toutes les générations, ils ont la bonne idée de jouer de la musique ensemble. Comme personne, ils enregistrent leur 1ère chanson l’année suivante dont les ventes, d’après wikipédia, sont estimées entre 100 000 et 150 000 exemplaires.

Au gré de leur séparation et reformation, ils finissent par sortir un 1er album en 1964. Pas de véritable retentissement, du coup, Paul part faire son album dans son coin, par ce qu’il faut bien vendre pour manger. Il en profite pour rééditer une chanson de leur 1er opus, celle-là même qui donnera le nom à leur 2ème album dont je veux vous parler.

Cette réédition donne au groupe une nouvelle vigueur, qui sort donc Sounds of Silence en 1966. En fait, leur producteur est un homme qui a également produit Bob Dylan. Voyant la tirelire des hippies des 60’s s’ouvrir et prévoyant surement le même phénomène pour les bobos du 21ème siècle, il se dit qu’il serait bon d’appliquer la même formule à S&G.  Mais si cet album semble être connu pour avoir été fait à la hâte en profitant du succès de leur hit, il n’en est pas pour autant mauvais.

Pour commencer, il est vrai que les chansons sont agencées dans un ordre purement commercial voire parfois aléatoire. Non, S&G n’écrivent pas des belles chansons par ce qu’ils ont une âme pure, des beaux yeux et un cœur en or. Oui, ils semblent vraiment assoiffés de reconnaissance hâtive et d’argent en masse. Mais bon, on va quand même pas bouder leur album à cause de leur mentalité apparente de salauds, d’autant plus qu’on peut espérer que cela a changé depuis 40 ans. Pour vous éviter toute recherche, ça ne semble pas être le cas, puisque depuis 1970 ils ont sorti 8 compilation et 4 albums live, mais pas un seul album studio. De plus, ils ne gardent jamais les mêmes musiciens d’un album à l’autre. Définitivement, ces gars-là ne sont pas des vrais amoureux de la musique.

Continuons à présent sur une étude plus détaillée. J’éviterai l’abus de comparaison qui ne sert pas à grand-chose à part étaler mon « savoir », mais on sent clairement l’influence de Bob Dylan, et dans une certaine mesure des Beach Boys. A force d’écoute, on en vient même à se dire que cet album n’est autre qu’une compilation des années 60’s.

A grands coups de tambourins, gratouillages de guitares et vibration de cordes vocales, on en arrive à un truc génial. Les voix de l’un comme de l’autre sont d’une qualité suffisante pour vous toucher profondément. Si seulement S&G avaient eu la patience de donner une âme à cet album, ce dernier aurait pût marquer la décennie comme peu d’autres. Mais non, la logique commerciale à primé, et on se retrouve avec un très bon album, mais qu’on a pas vraiment envie d’écouter. Tel celui qui achète un produit dont la pub prend le spectateur pour un con, écouter ce CD vous donne l’impression d’avoir donné raison au meilleur ami/ennemi de la musique: son producteur.

On ne peut faire une critique de l’album sans vous mettre un lien vers la chanson Sounds of Silence, reprise dans le film Watchmen. Une personne m’a un jour dit qu’elle voulait absolument cette musique à son enterrement. Idée originale, encore que ce titre n’a pas besoin d’une telle situation pour vous plonger dans un puits sans fond de tristesse, même si on peut déplorer le tambourin en fond imposé par le producteur "pour faire plus Dylan".

7/10